ISHINOMAKI, Miyagi -- A volunteer here collecting children's tsunami-related compositions received a set of drawings from two boys who lost their mother to the March 11 tsunami that depicted their feelings through pictures and words.
Gaishi Itakura, 11, and his 8-year-old brother Soshi, made three compositions. Soshi handled the pictures, using crayons on drawing paper, while Gaishi wrote messages on the back. In his drawings, Soshi represented the tsunami as a Tyrannosaurus dinosaur, or monster, attacking the town.
The boys' mother was taken by the tsunami while heading home in a car. A possible depiction of this, or a drawing of another victim, can be seen in the third drawing, where a person being swallowed by the tsunami is yelling out, "Help!"
On the back of the artwork, Gaishi wrote messages such as, "Stupid tsunami," and "My mom died because of the tsunami, but I won't give up."
The works were collected by volunteer Kunihiko Kanaya, 65, of Sumida Ward, Tokyo. An instructor at public elementary schools in Bunkyo Ward, Tokyo, for around 20 years, he has performed old picture plays like "Ogon Bat" (golden bat) at street events and other occasions since November 2009. From April 27 to May 1, he gave picture plays at four shelters in Ishinomaki as a volunteer.
When he encouraged the elementary and junior-high school students he met to express their feelings through pictures or words, the Itakura brothers responded. He also received 18 hand-written messages. They showed appreciation for help from around the country, with messages like, "Thank you for cheering us up so much," and "I used to cry a lot, but thanks to everyone's support, now I can smile again."
He has collected a total of around 30 childrens' works, including picture plays and other drawings about the tsunami.
"I was prepared to be told 'Now isn't the time for something like picture-book plays' and rejection, but I wasn't and the children enjoyed them," says Kanaya. "I definitely want to let children in Tokyo see how things are in disaster-hit areas."
Click here for the original Japanese story
(Mainichi Japan) May 12, 2011
東日本大震災：津波を絵手紙に…母失った小学生の兄弟
東日本大震災で母親を亡くした宮城県石巻市の市立大街道（おおかいどう）小学校６年、板倉凱士（がいし）君（１１）と同２年、颯士（そうし）君（８）の兄弟が、津波の体験を絵手紙にして、避難所で紙芝居のボランティアをした金谷邦彦さん（６５）＝東京都墨田区＝に託した。金谷さんのもとには、この絵手紙のほか、震災を題材にした中学生作成の紙芝居や絵、手書きのメッセージなど子供たちから約３０点が寄せられた。金谷さんは今後、持ち帰った絵手紙などを都内の小中学校で公開することを計画している。【遠山和彦】
板倉君兄弟の絵手紙は、絵を弟の颯士君が画用紙にクレヨンで描き、裏面に兄の凱士君が文章を書いた。全部で３枚構成。颯士君は、津波を恐竜のティラノサウルスや怪物になぞらえ、街を襲う様子を描いた。
兄弟の母親は乗用車で帰宅途中に津波の犠牲になった。絵手紙の３枚目には、人が津波にのみ込まれ、「たすけて」と声を上げる場面が描かれている。
凱士君は「津波のバカヤロー」「ぼくのお母さんは津波で死んでしまいました。けど、ぼくはこれからもがんばります」などと記した。
金谷さんは東京都文京区の区立小で約２０年、学校職員として勤務。０９年１１月から東京の商店街の催しなどで「黄金バット」など懐かしの紙芝居を上演している。震災を受け、４月２７日から５月１日まで５日間、石巻市内の避難所４カ所で紙芝居のボランティア公演をした。
知り合った小中学生に「感じたことを絵でも何でもいいから、かいてみて」と持ちかけたところ、板倉君兄弟らが応じた。手書きのメッセージも１８点あり「元気をいっぱいありがとう」「たくさん泣く事もあったけど応援してくれたみなさんのおかげで笑顔をつくることができました」など全国からの支援に感謝する内容が目立つ。
金谷さんは「被災地では『紙芝居どころでない』と受け入れてもらえないものと覚悟していったが、子供たちは喜んでくれた。現地の様子をぜひ東京の子供に伝えたい」と話している。
英訳毎日新聞 2011年5月12日 11時55分（最終更新 5月12日 14時31分）
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