23/04 asahi - 天声人語

2011年4月23日（土）付

　詩人の島田陽子さんを知らなくても、大阪万博のテーマ曲「世界の国からこんにちは」は大勢が覚えていよう。１９７０年、三波春夫さんの声で流布した歌は、時代の応援歌そのものだった▼歌詞は公募で、島田さんの作が１万３千余通から選ばれた。１カ月ほど寝ても覚めても考え続け、ふと浮かんだ「こんにちは」で詞を組み立てた。徹夜で仕上げ、当日消印有効のぎりぎりに投函（とうかん）したそうだ。滑り込みセーフで国民的歌曲は誕生した▼島田さんの詩は大阪言葉が冴（さ）えわたる。女の子が、男の子のことを〈あの子　かなわんねん／うちのくつ　かくしやるし／ノートは　のぞきやるし／わるさばっかし　しやんねん／そやけど／ほかの子ォには　せえへんねん／うち　知ってんねん〉▼続けて〈そやねん／うちのこと　かまいたいねん／うち　知ってんねん〉。男子、形無しである。東京生まれながら大阪弁に惚（ほ）れ抜いた。そんな島田さんが８１歳で亡くなった▼６年前にがんを手術した。病への驚怖（きょうふ）を表したのだろう、昨秋頂戴（ちょうだい）した新詩集に次の作があった。〈滝は滝になりたくてなったのではない／落ちなければならないことなど／崖っぷちに来るまで知らなかったのだ〉▼しかし、〈まっさかさまに／落ちて落ちて落ちて／たたきつけられた奈落に／思いがけない平安が待っていた／新しい旅も用意されていた／岩を縫って川は再び走りはじめる〉。昭和の応援歌を書いた人が残した、震災後日本への励ましに思えてならない。